I пол. XIX в.: пионеры

Перешедшая из рук Ост-индской компании инициатива в управлении колонией принадлежала теперь новым владыкам океанов. Период продолжался два десятилетия, начавшись в тридцатых годах девятнадцатого века. В то время как белорусы и декабристы бунтовали против царизма, обновленное население будущей ЮАР устремлялось на поиски свободы, земли и лучшей жизни.

Лидерами нескольких групп пионеров были Л. Тришардт, Х. Потгитер, С. Циллерс, П. Уйс, Г. Маритц, П. Рэтиф и А. Преториус. Треккеры – так сокращенно величали решившихся на дальние прогулки в неизвестность – происходили в основном из Восточного Кейпа. Были представители зажиточного класса, например успешный торговец франтира Г.Маритц. Среди пионеров некоторые были значительными людьми, и, пожалуй, все – яркими индивидуальностями. Основная часть переселенцев была недовольна сложившимся положением жизни.

Неожиданное сопротивление со стороны переселенцев вызвало недоумение английской администрации. В ходе сражения близ Вегкоп результатом длительной обороны 33 семей стала значительная потеря имущества и, что особенно ценилось, поголовья скота. К белым присоединились трекбуры, особенное сословие фермеров, лишь недавно освободившихся из-под гнета рабства.

Что же послужило толчком к массовому перемещению переселенцев? Некоторые историки указывают на безразличное отношение к выходкам племени коса, кто-то говорит о нечеловеческих условиях Восточного Кейпа (страдания записаны лишь однажды, в начале 30-х годов). Скорее всего, пионеров прельщали слухи о райской жизни в провинциях Натал, Трансвааль и Оранжевом государстве. К этому стоит добавить уменьшение земельных наделов.

Прибыв в Натал, представители треккеров договорились с Дингане, вождем Зулу. Однако нарушив соглашение, племя обрушилось на пионеров и половина переселенцев была убита вместе с лидером П. Ретифом. Под давлением таких обстоятельств воортреккеры мигрируют в район Уотерберг. В этих районах многие из африканцев, представителей коса, вспоминая свои корни (ответвление из рода банту) возвращаются к племенному укладу жизни. А. Преториус пытается договариваться с Дингане, чтобы добиться относительно безопасного существования. В ответ вождь посылает 20-тысячный отряд воинов, и пионеры приняли страшный бой на реке Накоме, названной после этого Кровавой Рекой. 16 декабря 1838 г. малочисленные треккеры одержали победу над импис (отрядом воинов) Зулу. Дата известна под названием «День клятвы», так как пионеры Африки поклялись перед Богом увековечить этот день в случае, если тот даст им хоть какой-то шанс на выживание.

Битва при Кровавой Реке стала поворотным моментом в истории Республики Натал. Образованное в 1839 г., государство потеряло независимость в 1843 г., аннексированное английскими войсками. События вынуждали свободолюбивых переселенцев продолжать свой эмиграционный путь. Большинство покинуло провинцию англичанам и двинулось дальше на север.

Последовали другие вооруженные конфликты, первый из них столкнул треккеров с Нбеделе под Мзиликази, затем последовали битвы со мстительными Зулу под руководством того же Дингане. Факторами успеха всегда были смелость пионеров и техническое превосходство, которое включало в себя современное оружие и изобретательность. Так, треккеры наловчились быстро и эффективно налаживать переправы там, где считалось, что обоз пройти не может.

Успех переселенцев вылился в образование нескольких Бурских республик со стремлением к коалиции. Результатом стало образование Свободного Оранжевого государства, в конечном итоге приведшего к формированию того, что сейчас называется ЮАР. Претория получила свое название в честь пионера Андриеса Преториуса. У пионеров был и свой флаг (Потгитер, по фамилии знаменосца). Став официальным флагом Республики Зутпансберг, он продолжил свое победоносное шествие среди символов Республики Трансвааль, который включил в себя это крошечное государство. Один из вариантов флага использовался в государственном образовании Почефстроом, ставшим одним из первых независимых городов буров-воортреккеров.