Отчаянные люди

Одна семья советских армян, попавшая в эти годы в Южную Африку, на первых порах практически бедствовала. «Она, бывшая певица национальной капеллы в Ереване, пекла торты и вязала кофточки на зулусский вкус. Он, бывший ответственный работник советских государственных органов, работал разнорабочим. Но через несколько лет они стали владельцами собственного дела».

Похоже, что иммигранты из кавказских республик бывшего СССР, приезжавшие в те годы в ЮАР, были более сплоченными, чем россияне. «Я приехал в 1996 г. из Намибии, – рассказывает Олег Пантюхин, председатель южноафриканской Ассоциации российских соотечественников, – и меня впечатлила бакинская диаспора. Это был дружный, сплоченный коллектив, все приехали через Израиль. За плечами многих была аспирантура, консерватория, в общем, хорошие специалисты. Во многом, это было благодаря Джемме Мерзоевой... Она была одним из первых зарегистрированных нотариальных переводчиков и гидов. Многие потом разъехались – кто в Канаду, кто в Австралию и Новую Зеландию. Но все равно раз в месяц накрываются кавказские столы с шашлыком и пловом для тех, кто остался».

Наши соотечественники, приезжавшие на постоянное жительство в ЮАР в начале 1990-х, попадали из огня да в полымя. И в России, и в Южной Африке происходили кардинальные и драматичные перемены. Для обоих этих государств поворотным стал 1985 год, когда в Советском Союзе началась «перестройка» и когда в Южно-Африканской Республике властям пришлось столкнуться с последствиями серьезных экономических санкций, введенных ее основными торговыми партнерами – США, Японией, Содружеством Наций и Европейским Сообществом. Международное эмбарго на поставки нефти обошлось стране в десятки миллиардов долларов. Самый ощутимый ущерб экономике ЮАР нанесло отсутствие иностранных капиталовложений и займов. В 1985–90 гг. более 600 транснациональных корпораций изъяли свои инвестиции из Южной Африки. По некоторым данным, при отсутствии санкций, введенных ООН, уровень экономического развития ЮАР оказался бы выше на 20–35%.