Отец Симеон Стариков и паства

В первый же год своего существования «Общество русских эмигрантов» пригласило в ЮАР протоиерея Симеона Старикова (1891–1974), основателя и попечителя нескольких приходов Русской православной церкви за границей (РПЦЗ) в Восточной и Центральной Африке.

«О.Симеон Стариков принадлежит к тем священникам, которые приняли сан во имя служения христианской идее, – писал журнал “Часовой”. – После более 30 лет деятельности инженером о. Симеон испытал, как и многие, вторую эмиграцию и [в 1945 г.] в Регенсбурге сделался духовным пастырем, не оставляя и большой полезной общественной деятельности, активно участвуя в заботах о переселении за океан своих соотечественников, преподавая в организованной беженской гимназии и непрерывно заботясь о культурных нуждах многочисленных эмигрантских групп, разбросанных по территории Баварии.

Затем переезд в Бельгию, откуда он был назначен в африканские страны, – всюду о. Симеон пользовался глубоким уважением и любовью своих прихожан». Стариков также был членом Российского национального объединения и представителем эмигрантского военного журнала «Часовой» в Кении, а затем и в ЮАР.

О. Симеон прилетел в Южную Африку 1 сентября 1952 г. из своей резиденции в Найроби вместе с женой. Здесь он встретил радушный прием членов будущего прихода, проводил богослужения и лекции. Англиканский архиепископ предоставил С. Старикову для богослужения свой лучший храм, церковь св. Франциска.

Русский священник пробыл в Йоханнесбурге около месяца, и за это время было созвано организационное собрание, постановившее основать в ЮАР приход РПЦЗ. Вскоре это решение было утверждено руководством Русской зарубежной церкви: в Южной Африке был создан «приход во имя Св. Равноапостольного и Великого Князя Владимира».

В октябре 1952 г. в Кении началось вооруженное восстание против британского владычества, и было введено чрезвычайное положение. Значительная часть русских, проживавших в этой колонии, эмигрировала. В связи с этим, глава РПЦЗ митрополит Анастасий принял решение о переводе резиденции о. Симеона в Йоханнесбург. 28 марта 1953 г. С. Стариков с женой отбыли в ЮАР.