Через тернии в … ЮАР

Первые студенты из СССР впервые приехали в Южную Африку в октябре 1990 года. Группа студентов, изучавших язык африкаанс в Институте стран Азии и Африки при МГУ, и их преподаватель Андрей Константинович Игнатенко находились с визитом в Намибии, когда им поступило предложение от кейптаунских книжных издательств провести две недели в ЮАР. Эта поездка освещалась южноафриканским телевидением и вызвала множество публикаций в местной прессе.

Двое студентов Игнатенко, Альберт Питерский и Дмитрий Балакин, в 1991 г. вернулись в ЮАР и поступили в Витватерсрандский университет на кафедру африкаанс. Оба они нашли работу в этой стране.

Третий участник группы, Дмитрий Грешнев, в 1991–1992 гг. работал корреспондентом кейптаунской африканерской газеты «Ди Бюргер», писал очерки на тему «ЮАР глазами россиянина», учился в школе бизнеса Стелленбошского университета и работал в местной фирме.

Возможно, первый российский студент, обучавшийся в ЮАР, – это Иван Згерский, сын обозревателя журнала «Новое время». В 1991 г. он поступил на исторический факультет Кейптаунского университета.

«Мой сын закончил школу в 15 лет, дважды пытался поступить в Институт стран Азии и Африки, – писал его отец, Дмитрий Згерский. – Бдительная “спецчасть” института отказывала ему в этом праве: двоюродная сестра сына была замужем за иностранцем. Иван пошел работать в типографию, служил в армии, но африканские мечты не оставляли его. Наконец, обстановка в стране и в институте изменилась, можно было вновь подавать документы. Но сын не мог забыть обиды. Он замахнулся на невозможное: решил учиться в Южной Африке. Наша семья дала ему возможность полтора года, нигде не работая, готовиться к поступлению в Кейптаунский университет. Через друзей мы собрали деньги на авиабилет».