Героиня африканского Сопротивления

Знаменитая Хелен Сузман протестовала против введения международных санкций в отношении Южной Африки, считая, что они дадут обратный эффект. Она выступала в Великобритании и США, последовательно убеждая власти и общественное мнение этих стран отказаться от санкций против Претории.

Этим она разочаровала и настроила против себя многих либералов и лидеров черных африканцев, как в ЮАР, так и за ее пределами. Ведь именно действие всеобъемлющих санкций со стороны ведущих стран мира, одновременно с резким ростом самосознания и политической активности черного населения Южной Африки, привели к отмене законов апартеида правительством Национальной партии. Впрочем, такая позиция Сузман вполне соответствовала тогдашней линии Прогрессивной партии, и во второй половине 1970–х ее поддержали другие прогрессисты, избранные в парламент.

Сузман осуждала и методы вооруженной борьбы, которых с начала 1960-х годов придерживались национально-освободительные движения Южной Африки, включая Африканский национальный конгресс. Когда во время ее посещения тюрьмы на острове Роббен Нельсон Мандела сообщил ей, что он и его соратники требуют досрочного освобождения, как это произошло с африканерами, восставшими против властей в 1914 г., X. Сузман спросила: «Готовы ли вы заявить, что прекратите насилие и вооруженную борьбу?.. Да, повстанцы 1914 г. были освобождены,... но их борьба потерпела поражение, а ваша сейчас продолжается. Это ослабляет ваше дело, и я не могу требовать вашего освобождения».

Но не будем забывать, что в обстановке политической паранойи, характерной для ЮАР времен апартеида, когда деятельность любой либеральной организации можно было в любой момент запретить, а ее лидеров подвергнуть преследованию в соответствии с Законом о борьбе с коммунизмом, и когда само слово «либерал» в южноафриканских правящих кругах считалось ругательным, политику было чрезвычайно трудно придерживаться либеральных идеалов.

Вообще, для тогдашней Южной Африки было аномальным существование такой резко оппозиционной партии, как Прогрессивная. Несомненной заслугой Хелен Сузман является уже то, что никто из южноафриканских политиков, остававшихся в стране, не осуждал в те годы законодательство апартеида и политику Национальной партии столь откровенно, как она.